Pays de Salers
Le Pays de Salers est une région emblématique du Massif Central, située dans le département du Cantal, en Auvergne. C’est un territoire sauvage et authentique, célèbre pour ses paysages volcaniques, son patrimoine architectural et bien sûr, son fromage d’appellation d’origine protégée (AOP).
Voici ses principales caractéristiques :
Des Paysages Volcaniques Grandioses
Le Pays de Salers est au cœur des Monts du Cantal, le plus grand volcan d’Europe (à l’état érodé). Les paysages sont marqués par :
Les Estives : De vastes pâturages verdoyants où paissent les célèbres vaches de race Salers.
Les Vallées Glaciaires : Des vallées profondes et encaissées comme la Jordanne ou la Maronne.
Les Plateaux Basaltiques : Formés par d’anciennes coulées de lave, ils offrent des points de vue spectaculaires, notamment depuis le Puy Mary (classé Grand Site de France) et le Plomb du Cantal.
Le Fromage AOP Salers
C’est l’un des joyaux du territoire. Le Salers est un fromage à pâte pressée non cuite, fabriqué selon des méthodes traditionnelles strictes :
Lait de vache : Uniquement du lait cru et entier de vaches de race Salers.
Fabrication en « alpage » : Il est obligatoirement fabriqué dans la buron (la cabane en pierre en estive) entre le 15 avril et le 15 novembre.
Saveur : Il a une pâte ferme de couleur jaune ivoire et un goût puissant, fruité et complexe qui évolue avec l’affinage (qui dure au moins 45 jours).
À ne pas confondre avec le Cantal, un fromage cousin qui peut être fabriqué avec du lait de différentes races et toute l’année.
Le Village de Salers, Joyau Médiéval
Classé parmi « Les Plus Beaux Villages de France », le bourg de Salers est un véritable musée à ciel ouvert.
Architecture : Il est renommé pour ses maisons en pierre volcanique sombre, avec des toits de lauze (pierre), des tourelles et des portes sculptées datant principalement de la Renaissance.
La Grand-Place : Entourée de bâtiments majestueux comme la Maison de la Ronade et la Maison des Templiers.
Les Remparts : On peut encore se promener le long des anciennes fortifications qui offrent une vue magnifique sur la vallée.
La Vache Salers
Cette race bovine rustique, reconnaissable à sa robe acajou et ses grandes cornes en lyre, est parfaitement adaptée au climat rude de la montagne. Elle est élevée autant pour son lait, essentiel à la fabrication du fromage, que pour sa viande de qualité.
Un Terroir et des Produits du Terroir
Au-delà du fromage, le Pays de Salers offre d’autres spécialités :
La Viande de Salers : Reconnue pour sa saveur et sa qualité.
Les Boissons : La Gentiane (apéritif amer) et la Verveine (liqueur) sont des productions locales.
La charcuterie et les pâtés de campagne.
Activités et Tourisme
Le Pays de Salers est un paradis pour les amateurs de plein air :
Randonnée : Il est traversé par le GR 400, un sentier de grande randonnée qui fait le tour des Monts du Cantal.
VTT et Cyclotourisme : Les routes sinueuses et les chemins de traverse sont parfaits pour les cyclistes.
Ski de fond et raquettes en hiver.
Visites : Découverte des burons, des églises romanes et des châteaux de la région.
En résumé, le Pays de Salers est une destination qui allie nature préservée, traditions ancestrales et patrimoine bâti exceptionnel. C’est l’endroit idéal pour se ressourcer, goûter à une authenticité rare et s’émerveiller devant la force des paysages auvergnats. Une invitation au voyage et à la dégustation !
